当发生车辆和行人的碰撞事故时，车速越快，行人受到严重伤害的可能性就越大。日前，IIHS（美国公路安全保险协会）研究发现，除了车速，撞击车辆的高度也会加剧行人的伤害风险，尤其是车头更高的车辆，高速碰撞的风险会进一步增加。  
  
研究认为，车辆的前端高度决定被撞击行人的身体部位，是行人受伤害严重程度的关键因素。相比之下，车辆的重量在行人碰撞事故中并不起主要作用，因为任何车辆，即便是小型车，其重量也远远超过行人的体重。  
  
为了解不同碰撞车速、不同车头高度对撞击行人的伤害风险，IIHS研究人员以2015年至2022年间在美国密歇根州发生的碰撞事故，以及2022年在加利福尼亚州、新泽西州和德克萨斯州发生的碰撞事故为研究对象，调取了202起涉及16岁及以上行人的碰撞事故。  
  
就碰撞速度而言，不论车辆车头高度如何，车速与行人伤害风险严重程度成正相关。研究发现，当车辆以20英里/时（约32公里/时）的速度撞击行人时，行人有46%以上的可能性遭受中等伤害（如骨折、脑震荡），有18%的可能性遭受严重伤害（如穿透性骨折，断裂的骨头穿破皮肤），发生致命伤害的可能性为1%。而在35英里/时（约56公里/时）的速度下，中等伤害的风险提高到86%，严重伤害的风险提高到67%，致命伤害的风险提高至19%。当行车速度达到50英里/时（约80公里/时），致命伤害的危险将超过80%。  
  

  
这一结论显示，不同场景下的限速对行人的保护程度不同，例如住宅区常见的25英里/时（约40公里/时）限速，放在繁华的城市中心或其他行人众多的地区，就有些过高了。  
  
再来看车辆车头高度，研究发现，车辆前端越高，行人遭受中等伤害和严重伤害的可能性就越大。以202起碰撞事故的平均速度——27英里/时（约43公里/时）为基线，中等高度的车辆造成行人中等伤害的可能性为60%，导致行人严重伤害的可能性为30%，但中等高度的皮卡车，其前端比中等高度车辆的前端高出13英寸（约33厘米），其导致行人中等伤害的可能性提高至83%，严重伤害的可能性增加至62%。  
  
当车速叠加车辆高度，对行人的伤害程度如何呢？研究人员将车速影响生成的风险曲线，与2022年德国碰撞事故形成的风险曲线进行对比发现，在美国行人在所有车速下都相对更容易受伤，研究认为出现这一情况与车辆车头高度的差异有关。随后使用中等高度的汽车和中等高度皮卡车形成新的伤害曲线，结果显示，中等高度汽车的伤害曲线与德国的伤害曲线接近，而中等高度皮卡的伤害曲线则向左偏移，表明在较低车速下，其撞击行人造成的伤害风险增加。  
  

  
中等高度汽车和中等高度皮卡造成的行人严重伤害风险曲线显示，中等高度皮卡的风险曲线不仅向左偏移，而且更加陡峭，这意味着，车头更高的车辆，车速增加产生的伤害影响会更显著。例如，当碰撞速度从15英里/时（约24公里/时）提高到35英里/时（约56公里/时），中等高度车辆，对行人造成严重伤害的可能性从9%增加到52%，而如果是中等高度的皮卡，风险则会从11%飙升到91%。  
  
IIHS主席大卫·哈基（David Harkey）表示，车速的微小增加的确会使行人的危险急剧上升，同时，美国人对高大的SUV和皮卡的喜爱加剧了这种影响。IIHS高级统计学家萨姆·蒙福特（Sam Monfort）也表示，更多选择SUV、皮卡等车头更高的车辆，会对行人安全产生影响。  
  
这些研究结果显示，道路交通政策制定者和交通设计工程师们在设计限速等措施时，要充分考虑道路行驶车辆的构成情况，以轿车为主，和以SUV、皮卡等车头较高车辆为主的城市，其行人伤害风险是不同的。  
  

  
在行人流量差异较大的不同区域，设置统一的限速标准也并不合理。如果将“安全“碰撞速度设定为导致严重伤害风险为10%或更低时的速度，该研究得出这一”安全“速度为15英里/时（约24公里/时），所以在行人流量较大的区域，25英里/时（约40公里/时）的限速显然过高。  
  
研究认为，略微降低限速值将会给行人带来巨大的好处。例如，将碰撞速度从30英里/时（约48公里/时）降低到25英里/时（约40公里/时），对行人造成的严重伤害风险将从50%下降至32%，降低了三分之一以上。  
  
在实际的道路行驶中，多个因素将共同作用对道路安全产生影响，汽车制造商可以适当修改车辆前端设计，并为车辆配备更强大的自动紧急制动系统，这将会对预防行人碰撞或减轻已发生碰撞的影响方面发挥作用。