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在中国汽车市场这片充满着机遇与可能性的热土,永远都有意想不到的事情发生。前不久,已经从记忆中隐去多年的韩国双龙汽车(现已更名为KG Mobility),通过官宣与奇瑞签署的一则战略合作伙伴关系和平台许可协议重新回到大众视野。
根据协议内容,双方合作包括并不限于车辆设计开发、汽车制造以及销售等领域,其中最核心的任务还是共同推出包括插电式混合动力车型在内的多样化产品,用以应对快速迭代的客户需求和市场变化。
从KG Mobility提交的监管文件来看,双方签署的平台技术许可协议长达八年,未来KGM将与奇瑞共享T2X 平台的知识产权。据了解,这一平台是奇瑞主要用以研发插电式混动车型的技术,可开发多种尺寸的SUV车型,此前瑞虎9、星途瑶光均脱胎于T2X平台。此外,该文件还指出协议涵盖除中国和美国之外的全球所有国家。
对于KG Mobility和奇瑞双方而言,这无疑是一次利益互通的商业合作,但奇瑞能成为KG Mobility真正的救星吗?奇瑞自身又能从中获得什么利好?这些未知的话题才是人们真正关心的事情。
行业冥灯抱紧中国大腿
说起来,KG Mobility与中国市场的缘分并不浅,早在2001年,当时的双龙汽车便已经进入中国。回想23年前,当时的中国车市与现在截然不同,现在是多头玩家百舸争流,而那时候的中国车市是拥有无限消费潜力的蓝海市场,也是外资品牌集体“躺赢”的时代。然而即使在这样的车市环境中,双龙汽车依然没有掀起什么风浪。
说到原因,其实无外乎两点,一来中国用户对韩系车的认知更多的还是聚焦在现代、起亚等品牌上,双龙汽车的知名度和影响力比较有限。另外,双龙汽车的产品策略也与当时的主流消费需求相悖,一台售价48万元的雷克斯顿越野车直接将人“拒之门外”。
就在这时候,上汽集团出手了,以5亿美元收购了双龙49%的股份,拥有了一定的话语权和决策权。在上汽的运作之下,双龙汽车后续推出的产品在市场上逐渐有了一席之地,但尽管如此,双龙还是在2008年的金融危机中遭受到了重大冲击,基于这一经济背景,上汽在已经投入大量资金的前提下也无法再为双龙输血。
面对岌岌可危的双龙,本来上汽想借此机会一举将双龙收入囊中,但奈何韩国工会势力强大,强烈反对本国企业落入他人之手,最终上汽与双龙之间的关系就此斩断。
不过很快,上汽之后,印度车企巨头马恒达成了双龙的下一个接盘侠,但意料之中的是,双龙并未带来想象中的经营利好,而是连续亏损。到2020年,马恒达已经不再愿意为双龙注入任何资本,双方带着600亿韩元的贷款最终宣布破产重整。
这之后,双龙还曾与美国新势力爱迪生有过短暂的接触,结果也不了了之,直到获得韩国KG集团的支持,双龙才得以重获资金进行产品开发,近些年推出的Actuon以及Torres EVX也的确收获了一些关注,其中Torres EVX的电池正来自于中国企业比亚迪。与此同时,今年3月,双龙汽车正式更名为 “KG MOBILITY”。
这里需要注意的一点是,2019年的时候双龙本来准备推出Korando的混动版本,但并未实现,而是越过这一计划直接生产了纯电车型,也就是Torres EVX,联想到此次与奇瑞合作共享T2X平台协议,不难看出双龙正是被混动技术掣肘才寻求“外援”。
此外,中国已经成为全球掌握新能源技术最多、最先进的汽车市场,相比之下,韩国市场在这方面的经验乏善可陈,双龙如若想要在新能源时代“咸鱼翻身”,抱紧中国企业的大腿总是没错的。在双龙眼中,奇瑞就是这个最合适的角色。
双向奔赴背后是各取所需
官方新闻资料中,KG MOBILITY在末尾特别强调了奇瑞的市场实力——今年前9个月,奇瑞汽车的销量达175万辆,较去年同期增长40%,这显示出奇瑞汽车品牌的市场影响力正持续扩大。
去年,奇瑞汽车出口约93.7万辆汽车,成为中国最大的汽车出口商。在美国商业杂志《财富》于今年8月份发布的全球500强企业排名中,奇瑞汽车以390亿美元的年营收位列第385位。
一连串的数字,是双龙被吸引的原因之一,尤其是奇瑞丰富的海外经验,可以在双方谋求全球扩张时达成战略思路上的一致性。据了解双龙已经涉足全球60多个国家和地区,包括欧洲、亚洲、中南美洲和非洲,而截止到2024年奇瑞已经出口到了全球80多个国家和地区,连续21年位居中国品牌乘用车出口第一,实力可见一斑。
有了奇瑞在技术上的加持和全球经验的助力,双龙有很大可能再搏上一搏,退一万步说即使不会在合作期间有多大的提升,总归也不会比现在更差,对于双龙而言,无论怎么看,搭上奇瑞这条线都是一本万利的好事。
那么对于奇瑞来说呢?除了被外界盛赞“技术输出”的又一样本的虚名之外,还能得到些什么?
其实该合作公布后,业内不乏传闻称奇瑞要借双龙进入美国市场。因为2020年双龙与马恒达之间的关系正处于胶着状态的时候,美国经销商集团HAAH Automotive曾被曝出将对双龙进行竞标,彼时,奇瑞正是HAAH Automotive股东之一。
由此有人推测,奇瑞或许会利用韩美自贸协定,通过HAAH Automotive收购双龙绕道进入美国市场。然而仅在次年,奇瑞与HAAH Automotive便宣告合作终止。
不过,回到此次合作来看,协议中已经明确表示“除去美国和中国市场”,可见奇瑞将借此进入美国的传闻少了一些真实性。而原因也并不难理解,美国市场本身有着较高的贸易壁垒和法规标准,奇瑞与KG MOBILITY尚处起步阶段,打造的产品还需在技术标准上进行深耕,因此除去美国市场或许也是为了避免因法规限制带来的合作风险和不确定性。
虽然美国关山难越,但奇瑞还是可以借此进一步扩大全球影响力,比如可以通过与KG MOBILITY的合作为韩国市场发展铺路,也能与KG MOBILITY就越野车型进行技术探讨,在提升知名度和竞争力的同时,为之后扩展其他国际市场也将积累一些成功经验。
至于双方具体的合作内容,官方并未透露过多,但可以肯定的是,跟奇瑞合作之后,KG MOBILITY会给自己挣到一个更光明的未来,即使中国并不是它的主战场。
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